De 38-jarige Gary Hekman beëindigde anderhalf jaar geleden zijn carrière als marathonschaatser. Nadat hij aanvankelijk bewust afstand had genomen van het ijs, ging hij aan de slag als coach van De Haan Westerhoff en was hij nog steeds actief op de baan tijdens de laatste ijstraining van de ploeg voordat het nieuwe marathonschaatsseizoen op de Amsterdamse Jaap Edenbaan begon.