De sociale zekerheid is in de loop van tientallen jaren uitgebouwd, onder meer met regelingen als de AOW en de WAO, maar experts zetten volgens de berichtgeving vraagtekens bij de toekomstbestendigheid ervan. De jaren tachtig werden beschreven als een keerpunt en de overheid werd opgeroepen zich terug te trekken uit brede uitkeringen en alleen een basisvoorziening aan te bieden.