Willem II-trainer John Stegeman zei dat er weinig optimisme rond de ploeg was in aanloop naar de uitwedstrijd tegen Sparta, al wilde hij de spelersgroep beschermen. Volgens hem kon de ploeg zich op negativiteit richten, maar dat wilde hij niet.

Na de 3-2-nederlaag van Willem II bij Sparta erkende Stegeman dat hij steeds meer druk en verantwoordelijkheid voelde nu de kritiek toenam. Ook ging hij in op de mogelijkheid dat zijn spelers niet meer in hem zouden geloven.