Amsterdam herdacht dat het Noordzeekanaal 150 jaar geleden werd geopend. Het kanaal naar IJmuiden werd in tien jaar aangelegd nadat grote schepen de Amsterdamse haven via de Zuiderzee steeds moeilijker konden bereiken. Een Engelse financier betaalde het werk, dat duizenden Nederlandse en Engelse arbeiders onder slechte omstandigheden uitvoerden. Het kanaal gaf Amsterdam een rechtstreekse verbinding met zee, hielp de havenactiviteiten en werkgelegenheid te herstellen en werd gevolgd door ontwikkelingen zoals kunstmatige eilanden in het IJ, het Centraal Station en pakhuizen aan de Oostelijke Handelskade.

Port of Amsterdam beslaat nu ongeveer een zevende van de stad. De gemeente wil het westelijk havengebied herontwikkelen tot Haven-Stad, met 70.000 woningen, terwijl de provincie het gebied als bedrijventerrein wil behouden. De haven wil ook verschuiven van logistiek voor fossiele brandstoffen naar groenere energie, terwijl de bestaande activiteiten doorgaan.