Mark Bult, 44, zou zijn debuut als bondscoach van de Nederlandse handballers maken tegen Finland in Den Bosch, gevolgd door een EK-kwalificatiewedstrijd in Litouwen. Kroatië zit eveneens in de kwalificatiegroep. Bult, aangesteld tot 2028, zei dat de ploeg meer passie moet tonen nadat zij door een nederlaag in de play-offs tegen Griekenland het WK van volgend jaar misliep. Hij zei een hardere aanpak te willen hanteren, maar wel open te blijven staan voor de mening van spelers.

Volgens Bult moet Nederland zich plaatsen voor het EK, waar een plek bij de eerste tien toegang zou geven tot een olympisch kwalificatietoernooi. Hij zei het aanvalsspel onvoorspelbaarder te willen maken, onder meer met mogelijke tactische wijzigingen, terwijl de snelle speelstijl behouden blijft. Ook zei hij dat Luc Steins onder de vorige bondscoach, Staffan Olsson, te veel verantwoordelijkheid in de aanval had gekregen en dat hij zelf nadrukkelijker beslissingen wil nemen tijdens time-outs.