Volgens de berichtgeving hebben ongeveer 60 historici enkele jaren onderzoek gedaan naar het handelen en nalaten van het Huis van Oranje-Nassau in en rond de Nederlandse koloniën. De koning had de historici de gelegenheid geboden dit koloniale verleden te onderzoeken. Een van de betrokken historici beschreef het onderzoek naar aanleiding van een kritisch opiniestuk in Trouw over de studie.