De gezamenlijke studieschuld van studenten en oud-studenten is voor het eerst gedaald, tot €28 miljard aan het begin van 2026. Dat was €800 miljoen, of 3 procent, minder dan aan het begin van 2025, na jaarlijkse stijgingen in de voorgaande decennia. Studenten leenden minder sinds de herinvoering van de basisbeurs. De gemiddelde schuld bleef desondanks stijgen, ook onder oud-studenten die onder het leenstelsel studeerden; één bericht stelde de gemiddelde schuld op €18.000 per student. Ook nam het aantal hoge studieschulden nog steeds toe.