Het Amsterdam Dance Event bereidde zich voor op zijn dertigste editie. Het evenement groeide van een netwerkconferentie voor ongeveer 300 professionals uit de dance-industrie in 1996 uit tot een evenement met meer dan 1.200 programmaonderdelen op meer dan 300 locaties, ongeveer 3.500 artiesten en meer dan 600.000 bezoekers. In de beginjaren werden bijeenkomsten overdag in De Balie gecombineerd met optredens 's avonds in onder meer de Melkweg, Paradiso en Escape.